Eugene Brands

De in 1913 geboren Eugène Brands is niet tot kunstenaar opgeleid. Van 1931 tot 1934 volgt hij een opleiding tot reclameontwerper aan de Amsterdamse Kunstnijverheidsschool. Na een paar maanden als ontwerper te hebben gewerkt, besluit hij dat dit niet zijn beroep is en kiest hij voor een leven als beeldend kunstenaar. In de eerste jaren van zijn carrière maakt Brands vooral realistische portretten, landschappen en stillevens. Later laat hij zich inspireren door zijn interesse voor primitieve culturen. De magische elementen uit deze culturen spreken hem zeer aan en probeert hij tot uitdrukking te brengen in zijn werk.

In 1948 wordt hij lid van de Nederlandse Experimentele Groep, dat overgaat in het in datzelfde jaar opgerichte CoBrA. De naam CoBrA is een samenvoeging van de eerste letters van de Franse benaming voor de hoofdsteden van de landen waar de oprichters van de kunstenaarsgroep vandaan komen: COpenhagen, BRuxelles en Amsterdam. Tot de Nederlandse oprichters behoren Constant, Corneille en Karel Appel. Kunstenaars binnen deze groep maken kunstwerken zonder vooropgezet plan en gebruiken veel fantasie. Kindertekeningen vormen voor hen een grote inspiratiebron en ze zetten zich af tegen de regels die op de kunstacademies gelden.

In 1949 verlaat Brands COBrA alweer en trekt hij zich tien jaar terug in zijn atelier om zich te laten inspireren door de ‘wereld van het kind’. Tijdens de jaren vijftig zijn het vooral kindertekeningen die invloed hebben op zijn werk waarbij zijn dochter Eugenie een grote inspiratiebron vormt. In deze periode werkt hij vooral met olieverf op papier. In de jaren zestig wordt zijn kunst steeds abstracter. Hoewel de stijl van de kunstwerken verandert, zijn er door de jaren heen twee thema’s die altijd een rol blijven spelen in de werken van Brands: de eeuwige beweging en de onmetelijkheid van de kosmos.

In 1993 stopt Brands met schilderen; het wordt fysiek te zwaar. Hij richt zich op het maken van gouaches op papier. Deze techniek leent zich het beste voor de vrijheid die hij wil bereiken. Eugène Brands overlijdt op 15 januari 2002, de dag van zijn 89ste verjaardag.

Te leen of te koop